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1月26日，日本丰田汽车宣布，丰田章男将于4月1日卸任社长职位，继任者为该公司旗下豪华品牌雷克萨斯总裁佐藤恒治。这是时隔14年，丰田汽车迎来的又一次最高负责人的人事变更。

据了解，丰田章男现年66岁，是丰田汽车创始人丰田喜一郎之孙，于1984年入职丰田汽车公司，2009年6月起任社长至今。未来，在卸任社长后，丰田章男将出任丰田汽车公司会长，即董事长职位。

回顾过往，丰田章男在发布会上表示，他执掌丰田期间，几乎“危机接危机”，从全球经济衰退的影响，到丰田自身的召回和安全危机，再到2011年日本北部地震和海啸造成的破坏。但面对目前的全球汽车行业电动化浪潮，丰田章男的步伐似乎有些“跟不上”。

据路透社报道，丰田章男掌舵期间，丰田汽车对混合动力汽车的坚持使其在电动化进程中步伐缓慢，并招致了一些投资者和环保主义者的批评。同时，销量方面，以中国市场为例，丰田汽车2022年新车销量约194.06万辆，较2021年减少0.2%，这是10年来丰田汽车在中国市场首次出现销量下跌。

或许正因如此，丰田章男表示，丰田汽车公司的社长需要“年轻、能量和力量”，“将作为董事长支持新任总裁做出的改变。”

不过，在当日发布会现场，丰田汽车并未具体提及丰田的发展战略，也没有讨论财务目标等内容。对此，日本SBI证券公司高级分析师远藤功治认为，虽然丰田章男卸任社长，但很可能继续以会长身份深度介入公司运营，“对继任社长佐藤来说，今后几年可能是一段学徒期”。

资料显示，佐藤浩二1992年从早稻田大学机械工程学士学位毕业后便加入丰田，主要从事技术领域，曾参与卡罗拉、普锐斯等品牌部件开发。2016年初，佐藤被任命为丰田汽车旗下豪车品牌雷克萨斯国际的首席工程师，并于次年4月升任该豪华汽车品牌的负责人。2020年9月，佐藤还被任命为丰田赛车运动和高性能公路汽车品牌Gazoo Racing的总裁，2021年1月则被任命为丰田汽车的首席品牌官。

此前，佐藤浩二曾表示，到2050年实现碳中和意味着制造的不仅仅是电动汽车，“我们必须采取360度的方法”。因此，对于人事变动后丰田汽车的发展，诸多业内人士认为，佐藤浩二将继承的丰田战略重心，继续投资用于电动汽车电池，混合动力技术及氢动力汽车。