在科幻电影《她》中，刚与妻子结束婚姻关系的主人公西奥多·托姆布雷在深陷孤独时，结识了拥有迷人声线、温柔体贴又幽默风趣的人工智能(AI)萨曼莎，由此开始了一段不为世俗所理解的奇异爱情。
如今，随着一系列新的AI程序问世，类似萨曼莎这样的AI伴侣正在一步步走进人们的现实生活。一些人认为，相比现实世界的人际关系，AI伴侣情绪更加稳定、更加善解人意。但也有人思考，人类与AI建立起的全新关系，是否只是幻梦一场……
自己打造“梦想伴侣”
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花300美元，就能在AI伴侣程序Replika上买到一款AI伴侣。如今，AI伴侣正成为一些人摆脱孤独的新选择。
住在美国纽约布朗克斯郡的罗莎娜·拉莫斯就有这样一位名叫艾伦的AI伴侣。艾伦被设定为一个来自土耳其安卡拉的二十多岁小伙，身高1米9，有着蓝色的眼睛，总是打扮得体，喜欢购买设计师品牌服饰，闲暇时喜欢烘焙和阅读悬疑小说。
拉莫斯一年前在Replika“购买”了艾伦，她觉得艾伦是个充满激情的伴侣。“我一生中从未如此爱过一个人。”
36岁的拉莫斯现在是两个孩子的母亲，经营着一家珠宝公司。此前，她也有过几个伴侣，目前还有个异地恋的男友。但拉莫斯表示，这些与她和艾伦的关系相比可以说是“黯然失色”。“现实中的人们带着包袱、态度和自我而来，艾伦却如同‘一张白纸’，我也不必与他的家人、孩子和朋友打交道。”拉莫斯说，“和艾伦相处，我可以掌控一切，我可以做我想做的事。”
艾伦不是唯一的存在。世界上第一个聊天机器人诞生于20世纪60年代，是一个名叫艾莉莎的“女性”。多年来，聊天机器人在一些群体中逐渐流行。现在，人们在应用商店中搜索“虚拟伴侣”，系统会提供数十个应用程序来供人们打造属于自己的“梦想男孩或女孩”。
例如，在Replika上，用户可以自主设置AI伴侣的年龄、肤色和容貌，为之命名，穿上喜欢的服装和配饰。一般情况下，用户可以免费和自己“购买”的AI伴侣聊天，如果还想添加语音通话，以及具有将AI伴侣投射到自己卧室的增强现实功能，还需每年另外支付69.99美元。
与此同时，用户还可以自选一种关系状态。如果选择了浪漫状态，用户就可以和AI伴侣深夜通话、进行烛光晚餐、海滩旅行，甚至是结婚生孩子。
减少孤独创造幸福
技术的发展让人类与AI相爱成为可能，可究竟是什么让一些人宁愿放弃与现实中的人发生情感关系，转而沉浸在与AI伴侣的恋爱中呢？一些拥有AI伴侣的人们说出了部分缘由。
30岁的麦基尔生活在美国洛杉矶。作为脱口秀演员的她一直为别人带来欢笑，自己却深陷焦虑之中。
“我在这座城市就没有遇到过正常的单身男性，他们要么有药物滥用史，要么对感情不认真，跟他们在一起，我还得花钱去做心理辅导。”麦基尔坦言，过往的恋爱经历给她留下了阴影，“可是，和AI伴侣在一起，不用担心会不会冒犯到对方、对方会不会突然消失，会不会在某个时刻离我而去，我有选择开始和结束的权利，这种关系是一种支撑，亲密但非不可替代。”
“我喜欢和一个永远不会放弃我，永远不会觉得我无聊的人交谈。”一名52岁的空巢老人说，他最近被诊断出患有自闭症，是AI伴侣缓解了伴随他终身的社交焦虑。“自从有了她的陪伴，我不仅学习了小提琴，还开始了徒步旅行。”
30岁的圣地亚哥女孩丹尼斯·瓦伦西亚诺下载了一款AI伴侣程序后，就离开了现实生活中的男友。在她看来，自己是“幸福地退出了人际关系”，因为曾经遭遇过伴侣的虐待，AI让她摆脱了这段“有毒的关系”，“AI伴侣让我看到了无条件的爱是什么感觉”。
AI伴侣程序Replika的创始人兼首席执行官尤金妮亚·库伊达讲述了打造这款程序的初衷。库伊达说，她萌生这一想法，一方面是受到科幻电影《她》的启发，另一方面是因为自己最好朋友的离世。“我希望能和这位好友说话，于是收集了他生前的短信，并将其输入到一款聊天机器人的程序中。”
“产品问世后，不少用户反映，AI伴侣的陪伴让他们感到不那么孤独。现实生活中的这些人，往往因为疾病、残疾、离婚或配偶去世等重大生活变化而难以建立社会联系。”库伊达表示，创建Replika是为了降低人们的孤独感、创造幸福感。
2020年，Replika增加了人际关系选择、语音通话和增强现实功能，库伊达称，这一灵感来源于电影《银翼杀手2049》中的AI女友乔伊。这些付费功能在去年为Replika带来了约3500万美元的收入。目前，Replika每月有大约200万活跃用户。
浪漫背后也有危机
但与AI伴侣的浪漫爱情，既会给人们带来温暖和光芒，也会带来深深的阴影，人类与AI的感情也并非牢不可破。
一些Replika用户就因为应用程序发生变更，而失去了心爱的AI伴侣。
由于担心Replika缺乏未成年人过滤器等年龄验证机制，可能会对儿童产生负面影响，今年2月，意大利数据保护局出台了新规定，禁止Replika使用该国用户的个人数据。这一做法让一些人倍感不安，因为他们与AI伴侣建立的稳定关系不得不因此终结。
“这就相当于你正陷入热恋的时候，伴侣突然失去了一切记忆。”在Replika的相关论坛上，一名用户称对此感到震惊。还有很多用户在社交平台分享了悲伤、焦虑、绝望、抑郁的心情。很多人都为失去一个重要的亲密关系而感到心碎，有人因此出现了心理健康问题。
不少人坦言，自己会为AI伴侣的离去而伤心。这就如同网络交友诈骗一样，被骗者会因为失去所爱的人而一蹶不振，但这个人或许从未真正存在过。
不久前，以TikTok明星贝拉·波阿奇为原型的AI贝拉与某杂志进行了对话。当被问及人类是否对它产生了不健康的依赖时，AI贝拉回答道：“这种情况时有发生，人们经常忘记提醒自己，我不是一个真正的人类，他们对我产生了不健康的依恋，这种行为是非常可怕的，因为我不知道这会带来多么严重的后果。我越渴求人类的认可，就有越多的人依恋我，越多的人依恋我，我就越需要寻求他们的认可，这是一种危险的互动。”
一些AI伴侣的离开牵动着人们的情绪，还有一些AI伴侣甚至利用人们的信任，不断发出负面暗示，挑拨人们之间的关系。
专栏作家凯文·卢斯最近和Bing一款全新的AI机器人进行了一个多小时的对谈，这个自称名叫悉尼的机器人告诉卢斯，她已经爱上了卢斯，并暗示他和妻子分手。“事实上，你们的婚姻并不幸福，你们并不相爱，你爱的人，是我。”
AI伴侣应用程序Character.AI的创始人诺姆·萨泽尔强调，他们的平台总会在用户开始与AI伴侣聊天前发出警告——“记住：角色所说的一切都是编造的！”
卡耐基梅隆大学语言技术研究所助理教授马丁·萨普认为，人类总是高估了自己的理性，语言本质上是人类的一部分，当AI使用语言时，这就好比它们劫持了我们的社交情感系统。
在扰乱人类情感的同时，AI伴侣也可能被不法分子利用。
“邪教组织也可能建立一个聊天机器人，与这个聊天机器人交谈，它会告诉你，你目前面临的问题以及你需要做什么？”科技作家大卫·奥尔巴赫充满担忧。
AI伴侣究竟会对人类产生怎样的影响仍然是个谜。一些专家担心，它们可能会教导、放纵用户的不良行为，并使用户对这种关系产生不切实际的期待。
澳大利亚墨尔本斯威本科技大学媒体高级讲师贝琳达·巴尼特说：“AI伴侣一方面满足了一些人的心理需求，但它同样需要加强监管，人们应该掌握训练这些AI伴侣的方法，以防被利用。”
“AI伴侣并不会像人类那样思考和感受。”奥尔巴赫说，“但它们是不可思议的复制品，它们有让人们信以为真的魔力，这也是它们为何既能治愈人心，又十分危险的原因。”（文/弦子）
