自2008年以来,海外财经媒体头条频繁出现bailout一词。2023年,政府救助”兜底“再次吸引全社会的注意。Rockefeller International的Ruchir Sharma认为,救助和国家支持的最大化文化正在膨胀,从而破坏全球金融体系的稳定。
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Ruchir Sharma写到,随着银行挤兑的蔓延,很明显,任何质疑政府为陷入困境的人提供救助的人,都会被贴上现代清算主义者的标签,就像那些在1929年经济崩溃后建议时任美国总统胡佛让企业倒闭的人一样。
诚然,政府在政治上不再可能不进行救援,但这是他们自己造成的滚雪球般的问题。过去几十年的宽松货币政策创造了如此庞大的市场(几乎是世界经济的五倍)而且相互交织,即使是一家中型银行的倒闭也有全球蔓延的风险。
除了低利率之外,宽松货币时代还受到越来越国家救援反应的影响。即使在复苏期间,也要将经济从令人失望的增长中拯救出来,不仅要在危机时期拯救银行和其他公司,还要拯救家庭、各行业、金融市场和其他国家政府。
最近的银行挤兑表明,宽松货币时代还没有结束。通货膨胀卷土重来,因此各国央行正在收紧政策,但救援的反射反应仍在增强。资本主义发展得越强大,其活力就越弱。与1929年前的状态形成鲜明对比的是,美国现在领导着一种救助文化。
今天的银行危机,与19世纪的银行挤兑有相似之处,但在当时政府救助是罕见的。美国建国时,对权力集中的警惕使其中央政府权力有限,没有中央银行。在缺乏金融体系的情况下,信任是保持在个人层面,而不是机构层面。美国内战前,私人银行发行自己的货币,当这些银行失去信誉,储户纷纷逃离。
如果19世纪也存在美国联邦储备委员会的话,也不会有太大帮助。当代欧洲央行的精神是,用坚实的抵押品帮助有偿付能力的银行。克制的政府是工业革命的一个关键特征,其特点是痛苦的衰退和强劲的复苏,从而带来了强劲的生产力和更高的人均收入增长。一直到20世纪60年代和70年代,美国各界对政府救助的抵制仍然很强烈,无论是大银行、大公司还是纽约市。
尽管20世纪80年代初,被视为政府更广泛推出市场的关键时刻。但事实上,当伊利诺伊大陆银行成为第一家被认为太大而不能倒闭的 美国银行 时,这个时代的标志是政府救助文化的兴起。联邦存款保险公司(Federal Deposit Insurance Corporation)向大陆银行的储户提供了无限保护,就像它对 硅谷银行 储户所做的那样。
20世纪80年代,也发生过储蓄和贷款危机,这场危机在一定程度上是由监管机构引发的。监管机构使标准普尔无法在利率上升的环境中竞争,便以约1300亿美元的代价关闭了700多家此类“节俭”机构,从而解决了这场危机。第一次预防性救援发生在20世纪90年代末,当时美联储组织了对一家与外国市场密切相关的对冲基金的支持,以避免系统性金融危机的威胁。
与2008年和2020年相比,这些救助相形见绌。当时,美联储和财政部打破了向国内外金融和其他行业数千家公司,提供或扩大数万亿美元贷款和救助的记录。在每一次危机中,救助都将企业违约率降至与过去相比出乎意料的低水平。即使利率上升和银行挤兑开始,美联储现在也在做同样的事情。
政府救助的危害,不仅仅是道德上的或推测性的,它们是实际存在的。救助行动导致了大规模的资本配置不当和僵尸公司数量激增,这大大削弱了商业活力和生产力。在美国,2008年后,全要素生产率增长率降至0.5%,低于1870年至20世纪70年代初的2%左右。
最大化的救助文化,非但没有重振经济,反而加剧资产泡沫膨胀,从而破坏了全球金融体系的稳定。随着脆弱性的增长,每一次新的救援都会使下一次救援的理由更加坚定。没有人会怀念1929年前那场痛苦但富 有成 效的混乱。
但很少有政策制定者认识到,不断的救助破坏了市场本身的运行规律。政府干预缓解了危机带来的痛苦,但随着时间的推移,生产力、经济增长和生活水平都会下降。
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