结发是什么意思?中国人通常把初次结婚的男女都称为“结发夫妻”。

在古代婚礼中，“结发”和“结髻”是两个重要的仪式，两者都是把新婚男女的头发作为结婚的信物。在古代原始社会“结发”的结婚礼仪，已经不可考寻。根据记载，“结发”的婚仪在阶级社会中买卖婚姻的影响。《曲礼》中有讲到：“女子许嫁，缨。”“缨”是一种丝线。女人许配人家后，她会把头发扎上“缨”，表示她有了对象。举办结婚仪式时，由新郎亲自解下“缨”，意思是“主人入，亲脱妇之缨”(出自《仪礼·士昏礼》)。在汉唐的诗歌中，有许多句子描述这种情况的句子，如出自唐代杜甫的《新婚别》中“结发为君妻，席不暖君床”。到了唐代中后期，“结发”婚仪由结婚前系缨，成婚脱缨，演变成新婚男女各自剪下自己的一缕头发，系在一起作为成婚的信物。

“结发夫妻”的习俗，据说这是古代皇帝登基时留下的。说是在皇帝登基的前一个晚上，他担心自己的胡子太短而无法入睡(古代人用胡子的长度来衡量人们的学识)。他身边的娘娘很聪明。她剪了头发，小心翼翼地把它绾在皇帝的胡须上。一夜功夫，她把皇帝的短胡子变成了长胡子。当皇帝第二天登上王位时，他捋了捋胡子，接受了朝臣的朝拜。朝臣们对皇帝惊叹不已，一夜之间胡子过脐，他真是一个‘真龙天子’!娘娘剪了头发绾为皇帝的胡子，这成了这对“结发夫妻”的由来。

结发夫妻的真正由来是什么?

一是，浙南有关于“结发夫妻”“束发托身”和“投丝为情”的民俗。所谓“束发托身”是指当夫妻在某一天完婚时，男方应该送庚帖。姓名、出生日期和时间以及完婚时间都在庚帖上。当女方回庚帖时，她会绑上一束头发，用一条红色的绳子绑起来，作为承诺和定情的以身相许之物,以际结发同心，百年好合的象征。而“投丝慰情”是一对结发夫妻。男人溺水而死，尸体寻不着，他的妻子得剪掉一束头发，绑在石头上，投到溺水发生的地方，以此来安慰结发之情。

二是，古代结婚时，新郎把新娘接回家后，举办仪式，要一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜，最后共饮合卺酒。后来又发展成丈夫和妻子肩并肩地坐在一起，把两个人的一缕头发束在一起，“结发夫妻”这个词就是由此而来的。